在东兴镇，长年活跃着一支由多位老年人自发组成的“弦八弹”民乐队，又叫“洋八弹”。这些年来，无论刮风下雨，民乐队都坚持每周在一起排练演出、切磋技艺。老年健身广场、敬老院等地都能看到他们精彩的表演。

　　据《靖江县志》载，“弦八弹”音乐来自“江南丝竹”，据传“江南丝竹”源于明嘉隆年间，新中国成立前后，人家婚庆请奏“弦八弹”的很多，“文化大革命”中消失，1978年改革开放以来，民间渐兴。旧时弦八弹多在婚庆场合，新郎家去接新娘的，也有新娘家请去送新娘的，婚庆中随花轿而行，现在有时人家贺生日或者庆典也请在家里弹奏，弹奏需要8人才能完好。随俗而奏，一般是8人合奏曲目，但各有分工。

　　洋八弹的主要乐器有胡琴、三弦、笛、笙等，都是“江南丝竹”的主要乐器。洋八弹的常用乐曲有《八段景》《诵腔》《浪淘沙》《梅花三弄》等。

　　多年来这支民乐队本着对洋八弹技艺的热爱和追求，除了经常在一起切磋技艺，为群众免费演奏及配合政府宣传外，他们还奔赴各地寻找古曲目，丰富演奏形式，培养继承人，致力于洋八弹这门民间艺术的传承和发展。如今，民乐队在保留洋八弹传统曲目的基础上，又增加了流行歌曲的演奏，乐队还融入了西洋乐器，形成了中西合璧的局面。大提琴、二胡、琵琶、笛子、铃铛，既有传统的丝竹乐器，又有现代的打击乐器，更配以西方音乐元素，让村民们在大开眼界的同时，也享受了满满的听觉盛宴。如今，每到夏天的时候，东兴镇健身广场上便有乐队的身影，还有自告奋勇演唱的村民。

　　东兴镇通过多种渠道扶持民乐队发展，邀请他们参加各类新时代文明实践活动。民乐队每次登场都赢得满堂彩，深受当地老百姓的喜爱，并逐渐成为东兴镇的文化品牌，在一些大型活动上大放异彩。（陆金礼）